在英國除了劍橋大學外，最廣為人知，同時歷史也最悠久的當屬牛津大學。
此外，著名故事“愛麗絲夢遊仙境”和“哈利波特”都是以牛津為背景。所以來到英國，一定要到這邊走走，感受它魅力所在。
牛津(Oxford)名稱的由來，據說就是因當時河水不深，許多農夫用牛拉車到城內進行買賣而得名。雖然現在此景色已不復在，但熙來攘往的遊客也不減牛津熱鬧的風光。
離開火車站不久隨即步入城鎮中心，街上各式現代商店林立，難以想像牛津城已有1100多年的歷史。
其實牛津跟劍橋一樣，是個不著不扣的大學城，不同學院散佈在各自的角落，每個學院都有自己的規定，入場參觀的費用也不一，可能免費，也可能不對外開放。
這次去牛津的目標，就是參觀牛津大學最大的學院—基督學院(Christ Church College)。這學院創立於西元1525年，雖不是最古老，但它最引以為傲的，就是在近200年內孕育出16位英國首相。同時，它也是哈利波特電影拍攝的場景，更是愛麗絲夢遊仙境故事背景的所在地。這些特別的光環，也讓基督學院成為牛津最多遊客觀光的學院。
進入學院後，也是要依尋固定的參觀路線行進。學院內也是有迴廊和教堂，雖然這個教堂是英格蘭內最小的教堂，但其中的設計仍值得細細品嘗瀏覽。
特別是聖檀旁的彩色玻璃窗—聖凱薩琳之窗(St.Catherine’s Window)，它把愛麗絲夢遊仙境中愛麗絲的姊姊做為模特兒描繪成聖人。
參觀完教堂之後，沿著路線，就來到哈利波特中霍格華滋學生用餐的地方。看著這長長的餐桌上排列著整齊的餐具，心裡想著其實麻瓜也是可以來一探究竟的！餐桌四周佈滿不知命來歷的畫像，也增添了謝神秘詭譎的氣氛。
其實這餐廳仍在使用，而且正是基督學院學生們用餐的地方。
走出學院大門，在對街就可看到愛麗絲童話故事中，Alice常去的店，裡面是賣許多與故事相關的商品，當然要價也不便宜。
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| Alice's shop |
參觀完學院後，決定前往位於牛津的另一座嘆息橋。
途中會經過牛津最大最古老的圖書館Bodleian library，這座圖書館有四百年的歷史，不知裡面許多古老的書籍是不是也曾被某位偉人拿著閱讀過。
旁邊還有個外型像相機鏡頭的圖書館Radcliffe Camera，欄杆隔絕了外來遊客的打擾，讓牛津的學生能夠專心地在館內閱讀。
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| Radcliffe Camera |
離開圖書館不遠，就可看到有別於劍橋外的另一座牛津版本嘆息橋。
這座嘆息橋是仿照威尼斯嘆息橋建成，不過功能卻截然不同了，長度也長許多。
它連接的是Hertford 學院南北兩側，據說是學生在考試心情不佳時發出嘆息。不管原因為何，在那邊也會因美麗的景色而讚嘆。
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| Oxford Sigh Bridge |
走過英國最古老的牛津與劍橋大學，穿梭在城鎮新與舊的建築之間，體會到的是歷史與文化的沈澱。相較起來，我比較喜歡劍橋帶來的寧靜幽雅，小巧卻不減其在人們心中的地位。而牛津更有城市的韻味，路上滿是紀念品店，似乎就是要你記住這個地方，一個既安靜又喧嘩的城市。
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